Bitcoin - история первой криптовалюты. Что это такое и каким криптокошельком пользоваться?

Биткоин — это первая криптовалюта, ставшая основой для множества последующих проектов. Главными отличиями биткоина от других электронных платежных систем являются полная децентрализация, консенсус в сети без необходимости доверенных узлов, который достигается благодаря алгоритму доказательства работы, а также неизменяемость записей о транзакциях в блокчейне. Принципы работы биткоина были впервые изложены в Белой книге в ноябре 2008 года, а 3 января 2009 года была запущена его сеть. Исходный код биткоина является открытым и распространяется по лицензии MIT. Личность создателя биткоина, известного под псевдонимом Сатоши Накамото, до сих пор остается тайной.

Основная идея Биткоина заключалась в исключении посредников из процесса проведения платежей. Вместо доверия к контролирующим или регулирующим органам, были использованы математические алгоритмы. Это позволяет избежать вмешательства третьих лиц: никто не может заблокировать платеж или ограничить использование средств. Все транзакции в сети Биткоина необратимы, что исключает возможность отмены уже совершенных платежей.

Однако, такая система предъявляет высокие требования к безопасности хранения ключей доступа. В случае утраты ключей, забывания пароля или кражи биткоинов злоумышленниками, пользователь не может обратиться за помощью, и вернуть средства будет невозможно.

Как работает биткоин?

Участники сети, которые используют свои вычислительные мощности для защиты сети, автоматически получают награду новыми монетами. Эта награда распределяется пропорционально их вкладу. Процесс вычислений, обеспечивающих защиту сети и добычу новых монет, называется майнингом. В сети биткоина транзакции осуществляются между участниками напрямую, без использования центральных серверов. Каждый участник сети может хранить всю историю транзакций, что позволяет легко предотвратить атаки двойной траты, когда одни и те же монеты пытаются использовать в разных местах. Такие попытки автоматически обнаруживаются и блокируются.

Эмиссия биткоина ограничена 21 миллионом монет и также является децентрализованной. Это ограничение было введено создателем системы искусственно и не является технической необходимостью. Оно придаёт биткоину свойства, схожие со свойствами золота: это ограниченный ресурс, и чем больше людей его добывают, тем меньше получает каждый. Чем больше добыто биткоинов, тем сложнее становится их дальнейшая добыча.

Проблем с нехваткой расчетных единиц в системе биткоина нет, так как один биткоин делится на части до восьмого знака после запятой, что позволяет проводить расчеты на суммы, значительно меньшие одной копейки.

Откуда берется курс биткоина?

Курс биткоина не регулируется никакими органами и может значительно колебаться в течение короткого времени. Он формируется на биржах и зависит от спроса, предложения и ожиданий участников рынка. Из-за отсутствия регулирования в данной сфере нередко применяются манипуляции и методы, которые запрещены на традиционных биржах. Эти факторы делают цену биткоина очень волатильным и подверженным резким изменениям.

Недостатки Биткоина

Одной из главных проблем Биткоина является низкая пропускная способность сети. Каждый блок с транзакциями занимает примерно 1 мегабайт и генерируется раз в 10 минут, что позволяет обрабатывать около 7 транзакций в секунду. Для сравнения, максимальная пропускная способность сети Visa составляет до 24 000 транзакций в секунду.

Путаница возникает также из-за многообразия значений термина «Биткоин»: он используется для обозначения самого проекта и протокола, расчетной единицы (правильно писать со строчной буквы — биткоин) и программы кошелька (Bitcoin Core). Расчетные единицы криптовалют называют монетами, и для биткоина используется сокращение BTC, хотя на биржах также можно встретить код XBT, что добавляет неопределенности.

Никакие организации, включая государственные, не несут ответственности и не могут помочь в случае утраты или кражи биткоинов. При приеме биткоина в качестве оплаты принимающая сторона должна дождаться нескольких подтверждений транзакции в сети для защиты от атак двойного расходования (double spend). Это занимает от нескольких минут до нескольких часов, а при высокой загруженности сети задержки могут достигать нескольких суток. Такие задержки неприемлемы для многих видов бизнеса.

Также часто к минусам относят возможность уклонения от уплаты налогов, финансирования терроризма, наркоторговлю и угрозу отмывания денег, полученных преступным путем. Однако, по официальным отчетам, объем таких операций в биткоинах значительно ниже, чем в традиционных валютах.